Сергей Афанасьев – спортивная гордость не только района, но и Чувашской республики. Скромный сельский парень, благодаря своему упорству и трудолюбию достиг европейского уровня. Находясь  более  десяти  лет  в составе  юниорской  и взрослой  сборных  команд  тогдашнего  СССР,  он первым  в Красноармейском  районе получил  звание  мастера  спорта  международного  класса.

   Выносливый и подвижный Сергей после Мартынкинской восьмилетки сразу же влился в спортивную команду средней школы. С помощью учителя физкультуры Э. Г. Филиппова и тренера В. А. Семёнова парень из Анаткасов начал серьёзно заниматься лёгкой атлетикой. Добросовестно выполнял установки наставников, регулярно тренировался. Начали улучшаться и результаты. Школьная команда в 1977 году впервые завоевала переходящий кубок Республиканской газеты «Советская Чувашия»  по эстафетному пробегу. Сергей в 1981 году на своём этапе показал лучшее время среди сверстников. И в следующие годы большешатьминцы закрепили успех. После Всесоюзного кросса на призы газеты «Правда» С. Афанасьева заметили. Его пригласили учиться в Московский областной институт физической культуры. Кстати, в те годы мало кто из чувашских тренеров верил, что из этого сельского парня с крепким телосложением выйдет хороший средневик. Ему пророчили успех в тяжёлой атлетике.

    Норматив мастера спорта наш выпускник выполнил в 1983 году на дистанции 3000 метров на чемпионате Европы среди юниоров в Швехате (Австрия) – 2-е место-8.03,18 мин. От старта к старту возрастало его мастерство. На зимнем чемпионате Европе, в Гааге среди взрослых он занял 3-е место. Вот как написал об этом С. Мельников в газете «Советский спорт» от 21 февраля 1989 года: «Безусловно. И мы этого, признаться, совсем не ожидали, обрадовало на третье место в беге на 1500 метров Сергея Афанасьева. Давно уж наши спортсмены в этом виде лёгкой атлетики наград не завоёвывали».